全球性的环境污染和生态破坏日趋严重，臭氧层破坏、全球气候变暖、生物多样性逐渐消失等重大环境问题威胁着人类未来生存和发展，顺应国际环境保护的需求，依据国际经济贸易发展的需要，国际标准化组织 (ISO) 制定ISO 14000系列环境管理体系标准。

ISO 14001环境管理体系标准是创建绿色企业的有效工具，而且它是一个国际通用的标准，可以通过标准的认证，对企业持续地开展环境管理工作及对企业的可持续发展起到有效地推动作用。实施ISO 14001认证已成为代表企业形象的重要因素，很多获证企业在广告宣传中以此表示本企业对环境的贡献，争取扩大自己的市场份额。

ISO 14001环境管理体系标准规定了对环境管理体系的要求，使一个组织能够根据法律法规和它应遵守的其他要求以及关于重要环境因素的信息，制定和实施环境方针与目标。它适用于那些组织确定为能够控制，或有可能施加影响的环境因素。

ISO 14001环境管理体系标准是一个适用于任何组织的标准。由于行业之间、组织之间具体情况的差异，使许多组织不能理解标准的这一特点。ISO 14001的这一广泛适用性正反映了该标准是一个基本标准，是一个管理的框架。每个组织首先要理解标准的精要，才能在此基础上实施标准。